При покупке молодых рыб не уделяйте большого внимания яркости окраски (если она уже есть). Некоторые продавцы в рекламных целях щедро подкармливают мальков перед выносом на рынок различными витаминами для усиления окраски. Очень часто для усиления окраски и в особенности красного цвета практикуют кормление в течение недели перед продажей красным циклопом. Замечено, что при этом малек начинает притормаживать в росте, но становится более окрашенным. Таким образом обычная "Pigeon Blood", например, выдается за "Super Pigeon Blood" - а ведь это совсем другая рыба. Как правило, эта окраска почти полностью слетает через пару недель при переводе дискусов на обычный корм. Помните, что от малька совершенно не требуется яркость. Рыба своим ходом полностью расцветет, когда наступит ее время (обычно в возрасте года), как то предначертано ей природой. 

    Если Вы заводите дискусов впервые, то желательно отказаться от покупки 1,5-2-месячного малька, так как он требует больше ухода и гораздо более частого кормления (до 8 раз в день). Если это при Вашей занятости невозможно, то есть большая вероятность того, что некоторые экземпляры затормозятся в росте и в дальнейшем уже никогда не достигнут своего максимального размера. Потому лучше приобретать мальков от 3-х месяцев и более. Такие рыбки уже достаточно приспособлены для жизни и могут обходиться 2-3 разовым питанием. 

    Воздержитесь от соблазна покупки дискусов по низкой цене (у бывших советских граждан склонность к "халяве" передается от старшего поколения младшему через гены и заставить себя пройти мимо такого соблазна требуется определенная доля мужества). Как правило это или совершенно беспородные рыбы, которые в дальнейшем только формой тела будут напоминать дискусов или же рыбы с браком, что в условиях тесного аквариума-ширмы на рынке не всегда удается углядеть. Иногда это не совсем здоровые или плохо растущие экземпляры, от которых попросту спешат избавиться. Как самый веский аргумент примите: разведение и выращивание дискусов занятие всегда очень хлопотное и дорогое и поэтому дискус дешево стоить просто не может! 

   Не попадайте под магическое влияние продавцов, которые будут вас осыпать многочисленными красивыми торговыми названиями своего товара (типа "белый орел", "супер-пупер индонезийский туркис" и т.д.). Чаще всего это те же давно известные основные виды дискуса лишь с небольшими отличиями. И, что самое главное, это то, что вовсе не факт, что купленный вами малек будет близок по окрасу к представленному продавцом изображению взрослого дискуса. Чаще всего подобные "новые" выведенные формы являются не устоявшимся видом, а своего рода "уродами" в потомстве. Следовательно, без длительной и серьезной селекционной работы мальки в потомстве от таких производителей в большинстве своем будут повторять основной первоначальный вид. Вплоть до 95-100% выводка. Умножьте теперь эту цифру на ваш "усредненный коэффициент везения по жизни". То, что получится, вряд ли является достаточным, чтобы платить лишние деньги за подобного малька. 

   А вообще, если вы еще не коллекционер дискусов, смотрите прежде всего на саму покупаемую рыбу. Она должна вам просто понравиться. Вам с ней дальше... жить. А потому лучше приобретать не совсем малька, а подростка 4-5 месяцев или старше, у которого уже намечены основные контуры будущей окраски. К сожалению, это не распространяется на все виды дискусов - некоторые из них начинают только-только окрашиваться ближе к 8-9 месяцам и по виду подростка ничего определенного сказать нельзя. В таком случае (собственно и во всех остальных) заметно уменьшить вероятность ошибки (или обмана) можно, если приобретать дискусят "на дому", наблюдая за ними в привычной для них обстановке, а еще лучше дополнительно поглядеть на реальных производителей.

   Самое главное, что требуется от малька или подростка, это чтобы он соответствовал своим размером возрасту, был здоров и активно принимал корм.   Довольно трудно будет определить окончательный цвет и рисунок дискуса, но плохих рыб вы увидите сразу. Соответствие размера и возраста, принято считать таким; в 1 месяц дискус достигает размера -2 см, 2 месяца-3,5-4 см, 5-6 месяцев-7-9 см, год и более-12-18 см. Будет идеально, если вам удастся купить дискусов непосредственно из питомниа. Еще лучше, если вам удастся побывать в самом питомнике. Тогда у Вас будет возможность выбрать хорошие экземпляры дискусов (на рынках, как правило, выбор невелик, да и качество не всегда хорошее, а говоря прямо отвратительное), Вы сможете обратить внимание, как они содержатся у хозяина. Если увидите грязные аквариумы, в которых находятся угнетенные дискусы, то сами сделаете вывод. Первый месяц после покупки таких рыб Вам, возможно, придется отложить свои дела и изучать раздел "Болезни дискусов", но даже после этого Вы ряд ли получите хорошую здоровую рыбу. Но если вам понравилось в питомнике, то следует обратить внимание на следующие моменты; форма тела должна быть круглой уже при размере 2-3 см дискус должен быть похож на монетку . Если тело вытянуто в длину, ничего хорошего из этой рыбы уже не получится, скорее всего, она "затянута" (то есть недополучала положенного корма или содержалась в некачественной воде и вследствие чего отстала в росте, как правило уже навсегда), большой уже не вырастит, а форма тела не станет круглой. Такое качество дискуса говорит о плохом содержании и кормлении. А если тело вытянуто в высоту, это наоборот очень даже хорошо. Мы всегда стараемся отобрать таких рыб для дальнейшего разведения, как правило, они вырастают крупными, до 18-20см. 

  Следующим моментом, на что нужно обратить внимание, являются плавники, они должны быть расправлены, прижатые к телу плавники говорят о плохом самочувствии рыб. Анальный плавник, должен плавно уменьшатся, к анальному отверстию. 

   

    Здоровый дискус не из пугливых. Подойдите к аквариуму, рыбы должны сразу подплыть к переднему стеклу, думая, что сейчас их будут кормить. Не плохо было бы попасть в питомник во время кормления, если какая то рыба отказывается от еды, брать ее не стоит. 

   Очень важный совет; приглядитесь к глазам. Они должны быть пропорциональны размерам тела. Дискус может быть маленькой по размерам, выглядеть на трехмесячного малька, а на самом деле, ему может быть пол года. И не рос он по причине плохого содержания и как следствие, какой-нибудь болезни. 

   Вы купите его как малька, мальком он и останется. Дело в том, что рыба не растет, а вот глаза растут и всегда могут сказать о своем возрасте. Видели как– то на птичьем рынке дискуса, размером шесть сантиметров, его глаза были очень большими, думаю, что ему уже больше года. Вообще, чем меньше глаза, тем лучше.

   Если продавец на рынке наотрез отказывается принять Вас у себя дома или не хочет оставить номер своего телефона, мотивируя это теми или иными причинами, просто уходите и никогда не покупайте у него. Чаще всего за всем этим кроется совсем другое. 

   Мое личное мнение таково: продавая далеко не дешевый живой товар, на который не может даваться гарантия в обычном ее понимании, продавец обязан пойти навстречу покупателю, пожертвовать своим "драгоценным" свободным временем и предъявить покупателю всевозможные доказательства того, что деньги отдаются не зря. 

   Покупая на дому и видя своими глазами условия содержания дискусов Вы помимо всего получаете бесплатный опыт, который в дальнейшем Вам очень пригодится. Дополнительно Вы еще и заручитесь поддержкой опытного человека, который в случае возможных дальнейших трудностей всегда Вас проконсультирует.

   Приобретать малька, подростка или же взрослых рыб зависит не только от толщины кошелька, но и от целей покупки, если смотреть на это все глубже. Если Вы решили оформить аквариум с дискусами в своем офисе и не особо стеснены в финансах, то предпочтительнее, конечно, взрослые экземпляры рыб или же подростки возраста больше полугода . 

   Основной плюс такого решения заключается прежде всего в том, что Вы покупаете то, что хотите видеть. Какими красками сияет дискус на момент покупки, таким он и останется до конца своих дней. Даже станет с годами ярче и шире в теле (будет "матереть").. Иначе дело обстоит с мальком - вовсе не факт, что он повторит окраску родителей. 

   Взрослый дискус менее подвержен заболеваниям, так как процесс естественного отбора он уже прошел. Об этом говорит сам за себя факт его существования. 

В плане кормежки все обстоит тоже гораздо проще - 1-2 раза в день. Голодовку в 1-3 дня взрослый дискус переживет без проблем (выходные дни, праздники). 

  В плане финансов на самом деле разница не так уж и безмерно велика. Усредненный подсчет таков: чтобы получить 5-6 красивых!!! взрослых рыб, необходимо купить раза в 3 больше мальков. Почему?! Прежде всего потому, что естественный отбор будет происходить и в искусственном водоеме (аквариуме). Нужно быть готовым к тому, что некоторые мальки будут явно опережать в росте своих братьев и сестер и чем дальше, тем эта разница будет все более увеличиваться. Другими словами, часть мальков, отгоняемая своими более крупными сородичами, будет постоянно недоедать, что в конечном счете приведет или к заторможению в росте (иногда навсегда) или же к болезни. Болезнь, вовремя незамеченная, передастся и другим ослабевшим рыбам - аквариум не Амазонка. Примерно таким образом произойдет естественный отбор. 

  Далее. Из оставшихся выросших некоторая часть рыб Вам просто не будет нравиться по окраске (слабая окраска или же отдельными зонами) или экстерьеру, и Вы будете готовы избавиться от них по любой цене, а скорее всего просто раздарите. 

Неопытный глаз вряд ли заметит в мальке незначительный брачок (не совсем та форма тела, плавники, глаза и т.д.). Но незаметное в крошке становится уже достаточно видимым во взрослой рыбе. А это не совсем приятно. 

  Если принять среднюю стоимость нормальной взрослой рыбы равной 100 у.е., а нормального малька 20 у.е., то при таком начальном допущении разница при покупке будет не особенно велика - элементарная математика. 

20 у.е. * 3 = 60 у.е. + кормежка за год и другое (порядка 20 у.е) = 80 у.е. 

   Добавьте ко всему сказанному хлопоты по выращиванию до взрослого состояния и отсутствие в аквариуме Настоящей Красоты в течение первого года. Есть над чем призадуматься... 

Конечно же, приведенные цифры и прогнозы не всегда сбываются на практике, и каждый в душе надеется, что ему обязательно удастся обойтись без потерь (такое тоже бывает) или почти без потерь, но чаще всего, особенно если это все в первый раз, потери, к сожалению, практически неизбежны. 

Пожалуй, самым главным аргументом (после вопроса финансов) за приобретение малька, а не взрослой особи, является свойственное настоящим любителям огромное желание вырастить САМОСТОЯТЕЛЬНО (!) эту красивейшую рыбу. И, наверное, это правильно. Благодаря именно этим энтузиастам родилась и расцвела аквариумистика. 

   Компромиссным решением представляется приобретение подростков в возрасте 4-5 месяцев и более. Для большинства разновидностей дискусов в этом возрасте уже проявляется окраска. По крайней мере контуры будущей красоты уже видны. Подростки уже не нуждаются в очень частом кормлении и вполне могут обходиться 2-3-разовым (т.е. если Вы занятый ежедневной работой человек, то моменты кормежки будут соответствовать: перед работой, после работы и, если остается еще время, перед сном). Времени это отнимает самую малость - буквально одну минуту. 

*Редко кто кормит дискусов в течение одной минуты. Как правило, это удовольствие (а иначе его не назовешь) кормления любопытных рыбок, берущих корм прямо из рук, растягивается на заметно большее время. И вряд ли стоит огорчаться по этому поводу...

   В летнее время перевозку рыб можно осуществлять в обычном целлофановом пакете. Если предстоит на далекие расстояния, то желательно в пакет закачать кислород. 

Без кислорода при неплотной посадке рыб (до 10 дискусят на средний пакет) и недлительной перевозке (в пределах часа) проблем обычно не бывает. Если же путь долог, то следует позаботиться не только о кислороде, но и об утеплении тары с рыбками даже летом. Простой и наиболее популярный способ утепления - использование сумки-холодильника. При ее отсутствии можно пакеты разместить в любой утепленной сумке. Зимой пакеты рекомендуется предварительно обернуть несколькими слоями обычной газеты и заклеить скотчем. Это проверено на практике много раз. Газета (в несколько слоев!!!) на самом деле является хорошим теплоизолятором. Как дополнительную меру при низкой окружающей температуре можно использовать подогрев с помощью медицинских грелок или же сподручных пластиковых бутылок от пепси-колы, в которые заливается теплая вода (но не горячая!!!), и бутылками обкладываются со всех сторон пакеты. По мере остывания жидкости ее можно пополнять. Для более наглядного контроля в пакеты с рыбой не помешает поместить аквариумные термометры. 

   При длительной транспортировке желательно в воду с дискусами дополнительно накапать метиленовой сини до получения бледно-голубого цвета. Эта мера предохранит от вспышки бактерий, которые обязательно будут размножаться. Тем более, что для дискусов характерно обильное выделение питательной для бактерий слизи. Нежелательно, чтобы при перевозке температура опускалась ниже 25-26 С. Хотя лично мне удавалось "откачать" дискусов, которые доезжали до меня с температурой 21 С в конце пути. Будем считать, что мне просто повезло и доводить до этой температуры уж точно не стоит. На самом деле все достаточно просто в плане надежного утепления. Главное - сделать все аккуратно и на совесть. 

   При транспортировке на дальние расстояния поездом проблем с теплом, обычно, вообще не возникает, так как зимой в поездах отапливают и температура в вагонах на уровне 27 С. Летом же пакеты с водой не успевают за сутки остыть до критического значения температуры. 

Кислород в случае с поездом ОБЯЗАТЕЛЕН, если нет сопровождающего человека. То же самое касается отправки самолетом, - одному Богу известно, когда самолет прибудет в пункт назначения. 

   Другие методы типа перевозки на дальние расстояния в емкости с принудительной аэрацией от компрессора на батарейках или же подачей воздуха с помощью ручной груши не только крайне неудобны, но и морально устарели. Пакеты, кислород, картонный ящик с утеплителем - так уже давно работают во всем мире. 

Единственное "ЗА" емкость типа холодильной сумки или пластмассового бака, это когда речь идет о перевозке взрослых(!) экземпляров рыб на недалекие расстояния. Дело в том, что взрослые рыбы имеют достаточно острые плавники, которыми они могут повредить целлофановый пакет. Можно, конечно, найти пакеты потолще, использовать 3-4-слойную упаковку, но все это занимает много времени и сил. Да и дискусам в таком пакете просто не повернуться. Не следует забывать, что дискус принадлежит к так называемым "стрессовым" рыбам. Молодые рыбы обычно в "кому" не впадают, а вот со взрослыми это случается. В силу сказанного пластмассовая емкость представляется наиболее удачным выбором. Нетрудно организовать при необходимости и принудительную аэрацию. 

Этот небольшой экскурс лишь для общего представления. Как правило, все работы-заботы, связанные с подготовкой рыб к транспортировке, берет на себя продавец. 

Нормальный продавец!

   Сколько времени выдерживают дискусы в пути в теплой упаковке и с кислородом?

Это зависит от плотности посадки рыб в пакет, от размеров самого пакета и под каким давлением закачан кислород. Из моего личного опыта, отправляя регулярно рыб в разные уголки бывшего СССР, могу со всей ответственностью сказать, что в среднем пакете (например, Tetra размером 25см х 50см) при средней плотности посадки (четыре-пять 6-6,5-сантиметровых подростков) и умеренном закачивании пакета кислородом (т.е. закачанный кислородом пакет слегка прогибается под пальцами рук, если с небольшим усилием надавить на него) рыбы благополучно могут путешествовать до 2 суток (от двери и до двери). 

Наверное, и это не предел, если принять дополнительные меры. Мне в более длинную по времени дорогу отправлять рыб еще не приходилось. Да и куда эта дорога может вести?!... Мальков (2,5-3 см) в такой же пакет можно посадить намного больше. Порядка 30-40 мальков совершенно спокойно умещаются в нем и выдерживают, как минимум, сутки. Это тоже из моей практики. Слышал и о других цифрах - чуть ли не до 100 штук. Вполне может быть. Но сам не пробовал. Потому рекомендовать и ...благословлять подобный опыт не возьмусь.